Katana (刀) (pronuncia-se "cataNA") é o sabre longo japonês, o qual tem como características o gume apenas de um lado do sabre, a lâmina ser ligeiramente curva e a ponta semi-curva, muito bem afiadas, sendo forjadas durante vários dias e trabalhadas detalhadamente, desde a sua ponta, até a curvatura da lâmina, processo executado totalmente a mão.
Introduzida no período Muromachi era usada tradicionalmente pelos samurais ou seja a sua arma padrão, sendo quase sempre acompanhada da wakizashi (脇差) (sabre mais curto), e até por um tantô (faca), representando seu prestígio social e honra pessoal e estando vedado a sua utilização por outros membros da sociedade feudal japonesa.
A katana era usado em campo aberto, enquanto a wakizashi servia para combate no interior de edifícios (apesar de samurais mais habilidosos usarem ambas ao mesmo tempo, uma em cada mão, como o lendário Miyamoto Musashi) e o tantô era utilizada não apenas para combates, mas também para o ritual do seppuku (suicídio ritual). A diferença básica entre as três era o tamanho, tendo a Katana um comprimento de 60 ~ 90 cm de lâmina (hamon); a Wakizashi entre 30 ~ 60 cm; e o tantô um comprimento de cerca de 30cm.
As medidas das espadas japonesas são referenciadas em shaku (equivalente a 30 cm), desta forma, qualquer lâmina inferior a um shaku é considerada uma tantô, se o comprimento da lâmina for entre um e dois shaku então ela é considerada uma shoto (é a categoria da Wakizachi e Kodachi), com a lâmina de comprimento superior a dois shaku, então ela é considerada como uma Katana. Por fim, se a lâmina tiver de quatro a cinco shaku, ela é considerada uma Masamune (Katana de três punhos)
Estas armas tinham também utilização prática no kenjutsu, a arte de manejar a espada.Considerada muito mais do que uma arma para um samurai, a katana era a extensão do seu corpo e da sua mente, assim, os samurais virtuosos e honrados faziam de sua espada uma filosofia de vida não sendo apenas um instrumento de matar pessoas, mas sim uma forma de fazer a justiça e ajudar as pessoas, ultrapassando o seu sentido material e simbolicamente considerado como um instrumento capaz de "cortar" as impurezas da mente.
